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1 litre pour 560 km !



Emission de solutions
En matière d’économies d’énergie, les progrès sont déjà palpables. L’école d’ingénieurs de La Rochelle a mis au point un véhicule capable de rouler 500 kilomètres avec un seul litre de carburant. Une performance due à un moteur ultra sobre, un aérodynamisme innovant et un allègement du poids de la voiture. L’objectif est de faire encore mieux… En 2010, ces étudiants comptent bien parcourir plus de 600 kilomètres avec leur prototype ! Emission de solutions, 22 janvier 2010

Repères
Le prototype est conçu pour participer à l’Eco-Marathon Shell, une épreuve initiée en 1939 aux Etats-Unis. Dans sa version actuelle, la compétition rassemble et confronte les réalisations de milliers d’étudiants ingénieurs et de scientifiques d’une vingtaine de pays européens. Une épreuve équivalente a vu le jour en Asie. Elle est aussi de retour en Amérique depuis 2007. Mais c’est la course européenne qui reste la plus connue.

Agissons ensemble
En France, plusieurs dizaines d’écoles planchent sur le thème de l’endurance extrême et des économies d’énergie. Pour préparer et construire les prototypes, les étudiants sont souvent en contact étroit avec les professionnels de l’automobile, qui prodiguent leurs conseils et fournissent des matériaux. Cela dit, les travaux ne sont pas vraiment destinés à influencer la R&D (recherche et développement) des constructeurs. Il s’agit plutôt d’acquérir des compétences pour trouver, plus tard, un emploi dans les bureaux d’études.

Roulons pour l’avenir
Le record est aujourd’hui de 5 385 kilomètres pour un litre équivalent d’essence ! Il est détenu par une équipe d’étudiants suisses avec un véhicule utilisant une pile à hydrogène. En effet, si la plupart des équipes concurrentes de l’Eco-Marathon travaillent sur l’essence, certaines explorent d’autres voies. En France, l’hydrogène inspire les étudiants de l’Ecole supérieure des sciences et technologies de l'ingénieur de Nancy (Esstin), de l’Ecole supérieure des techniques aéronautiques et de construction automobile de Levallois-Perret, ou de l’Ecole des Mines d’Albi - Carmaux. Quant à l’énergie solaire, elle est expérimentée par les élèves de l’Ecole polytechnique de Marseille. Enfin, l’Ecole nationale supérieure des ingénieurs des études et techniques d’armement de Brest travaille sur le gaz de pétrole liquéfié (GPL).

Infos pratiques
L’Ecole d'ingénieurs en génie des systèmes industriels de la Rochelle, compte 700 étudiants et 30 enseignants-chercheurs. Elle dispose d’une antenne à Casablanca (Maroc). Les travaux s'orientent autour de deux axes : les transports propres et la protection de l'environnement. Au même titre que la Macif, l'école est membre du pôle de compétitivité Mobilité et transports avancés (MTA) de la région Poitou-Charentes.
L'édition 2010 de l’Eco-Marathon se tiendra du 6 au 7 mai, sur le circuit EuroSpeedway Lausitz, près de Dresde (Allemagne).